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Das in Kooperation mit der "Presse" veranstaltete Symposium "Von der Romantik zur ästhetischen Religion" untersuchte die ideologischen Quellen der Avantgarden der klassischen Moderne. VON MICHAEL FLEISCHHACKER

Jean Clairs Analyse des Surrealismus ist von einer unaufgeregten Form der Unerbittlichkeit geprägt. Er dokumentiert anhand von Textbeispielen aus dem inneren Zirkel der Jünger André Bretons dessen Hang zur Führerattitüde und zur Gewaltherrschaft. Er zeigt, dass sich die surrealistische Bewegung in den Dienst der kommunistischen Revolution stellte, als die klügeren Köpfe sich angesichts der Nachrichten von Verfolgung und Massenmord bereits wieder von Stalin abgewandt hatten. Und er eröffnet einen umfassenden Blick auf das wirre Ideensammelsurium der Bewegung, die sich als wissenschaftlich fundiertes Werkzeug der Moderne zur Erschaffung des neuen Menschen aus dem Geist der Katastrophe ausgab.

Der "seltsamste Wesenszug dieser Bewegung", sagt Clair, Direktor des Musée Picasso, sei "der Synkretismus, der eine Ideologie mit wissenschaftlichem Anspruch auf Hervorbringung eines Neuen Menschen verbindet mit einem okkulten Hintergrund, einem magischen Denken, das vorgibt, über Astrologie, Sehertum und rituelle Praktiken mit den Toten zu verkehren."

Dieser Verbindung, und das ist der Teil der Analyse, der noch immer für Unbehagen sorgt, begegnete man zur selben Zeit in den totalitären Regimen des Jahrhunderts: "Nazismus und Stalinismus wollen den technischen Fortschritt, die Elektrifizierung, die Autobahn und die ersten Raketen. Aber gleichzeitig verraten sich in ihnen mächtige archaische Triebkräfte: die Träumerei eines Joachim de Fiore von einem Neuen Rom oder einem Tausendjährigen Reich, Personenkult und Gewaltverherrlichung, das Neuheidentum der Blut und Boden-Ideologie oder aber auch die Entwicklung einer klassenlosen Gesellschaft und die Ankunft eines Arbeiterparadieses."